Comment créer une association pour animaux : ouvrir un refuge en 10 étapes

Créer un refuge pour animaux est bien plus qu’un simple projet : c’est un investissement personnel au service de la protection animale. Chaque année, des milliers d’animaux de compagnie (chiens et chats, mais aussi des NAC, chevaux, etc.) sont abandonnés ou maltraités. Pour offrir une seconde chance à ces animaux, il ne suffit pas d’être un entrepreneur passionné ! Vous devrez adopter une organisation rigoureuse et respecter les modalités administratives imposées par le ministère et la préfecture. Plusieurs étapes seront également nécessaires pour créer une telle structure : immatriculation, obtention d’une attestation ou d’une certification professionnelle, conformité aux normes d’hygiène, mise en place d’installations adaptées, etc. Mais rassurez-vous, nous vous expliquons pas à pas comment créer une association pour animaux et faire face aux défis du secteur !

Qu’est-ce qu’une association pour animaux ?

Une association de protection animale a pour but d’accueillir, soigner et replacer les animaux abandonnés, perdus ou maltraités, qu’ils soient sauvages ou domestiques. Son rôle est d’offrir aux animaux un refuge temporaire ou permanent, ainsi que des soins vétérinaires.

La plupart du temps, ces associations proposent également des programmes de sensibilisation au bien-être animal. Elles mènent aussi des campagnes de stérilisation pour contrôler les naissances ou s’engagent auprès des pouvoirs publics pour faire avancer la cause animale.

La réglementation des refuges animaliers

S’occuper d’animaux, les soigner et les protéger dans un cadre associatif est une activité très encadrée. Plusieurs obligations légales doivent être respectées avant de pouvoir accueillir votre premier pensionnaire.

Attester de connaissances sur les animaux de compagnie d’espèces domestiques

Si aucun diplôme n’est requis pour créer un refuge pour animaux ou une animalerie, le gestionnaire ou l’un des membres de l’équipe doit justifier un minimum de connaissances afin d’exercer auprès des animaux. Pour cela, le professionnel doit posséder, soit :

• L’attestation de connaissances pour les animaux de compagnie d’espèces domestiques (ACACED) délivrée par la DRAAF. La formation dure 14 jours et est renouvelable tous les 10 ans.
• Un diplôme, titre ou certificat inscrit au Répertoire national des certifications professionnelles (vétérinaire, auxiliaire vétérinaire ou maître-chien, par exemple).

La déclaration d’activité auprès de la direction départementale de la protection des populations

Avant son ouverture, le refuge doit être déclaré auprès de la direction départementale de la protection des populations (DDPP). Cette formalité administrative assure que l’établissement respecte les normes en vigueur et contribue à la protection des animaux, ainsi qu’à leur sécurité et bien-être. La DDPP peut réaliser des contrôles, aussi bien dans les structures animalières (refuge, pension, élevage, animalerie, etc.) que chez les particuliers. En cas de mauvais traitements, elle est autorisée à sanctionner l’établissement ou la personne, voire à procéder au retrait des animaux.

Le respect des règles sanitaires et de la protection animale

Les règles d’hygiène sont essentielles pour éviter la propagation de maladies et assurer le bien-être des pensionnaires. Un contrôle vétérinaire régulier est requis, et les installations doivent répondre à des normes strictes pour garantir une qualité de vie optimale aux animaux hébergés. L’alimentation est également un point clé. Chaque animal doit recevoir une nourriture adaptée à son espèce, son âge et son état de santé.

Les étapes clés pour créer un refuge pour animaux

Créer un refuge animalier est un projet ambitieux qui nécessite une organisation rigoureuse. Suivez, étape par étape, les démarches essentielles pour faire de votre projet associatif une véritable réussite !

1/ Former une équipe de passionnés

Un refuge ne peut pas fonctionner seul. Avant de lancer votre projet, entourez-vous de personnes motivées, qui partagent votre engagement pour la cause animale.

Une équipe solide doit inclure des bénévoles, des soigneurs animaliers, un vétérinaire référent et, si possible, une personne spécialisée en communication et en gestion administrative. Leur implication est essentielle pour assurer le bon fonctionnement du refuge et l’accueil des animaux dans de bonnes conditions.

2/ Trouver le nom de votre futur refuge

Le nom de votre refuge est votre première carte d’identité. Il doit être clair, mémorable et refléter votre mission. Avant de valider votre choix, vérifiez sa disponibilité sur le site de l’INPI (Institut national de la propriété industrielle) et sur les réseaux sociaux pour éviter toute confusion avec une autre structure existante.

3/ Réaliser une étude de marché détaillée

Une étude de marché permet d’évaluer la viabilité de votre projet. Elle doit répondre à plusieurs questions essentielles :

• Quel est le besoin en refuges animaliers dans votre région ?
• Quelles sont les structures similaires existantes et comment fonctionnent-elles ?
• Quelles seront vos principales sources de financement ?
• Quels services annexes pourrez-vous proposer (adoptions, sensibilisation, formations) ?

Cette analyse vous aidera à adapter votre projet associatif en fonction des besoins réels du terrain, de vos concurrents éventuels et des acteurs du secteur (animalerie, pension privée, etc.).

4/ Rédiger un business plan solide

Un refuge repose principalement sur le bénévolat et les dons, mais un plan financier structuré est indispensable. Votre business plan devra détailler :

• Votre projet et votre équipe.
• Les grandes lignes de l’étude de marché.
• Les coûts initiaux : aménagement des locaux, matériel, soins vétérinaires.
• Les frais de fonctionnement : nourriture, salaires éventuels, entretien des installations.
• Les sources de financement : subventions, dons, partenariats, événements de collecte de fonds.
• Les stratégies mises en place : communication, marketing, gestion opérationnelle, etc.
• Les objectifs à court, moyen et long terme.

Ce document est essentiel si vous souhaitez convaincre des partenaires ou obtenir des aides financières. N’hésitez pas à demander conseil auprès d’un expert-comptable Keobiz. Il vous aidera à réaliser un business plan efficace.

5/ Obtenir de l’aide pour ouvrir un refuge pour animaux

Entre l’hébergement, la nourriture, la vaccination, la puce électronique, la stérilisation, etc., ouvrir un refuge représente un investissement important. Heureusement, plusieurs leviers de financement externe existent :

• Les subventions publiques : certaines collectivités locales et l’État soutiennent les associations de protection animale.
• Les campagnes de financement participatif : elles permettent de collecter des fonds auprès du grand public et de vous faire connaître.
• Les partenariats avec des entreprises ou des vétérinaires locaux, qui peuvent proposer des tarifs préférentiels sur les soins ou les équipements.

Ne négligez pas non plus les événements de collecte de fonds (brocantes, loteries, journées portes ouvertes), qui sont un excellent moyen de mobiliser la communauté et d’améliorer vos ressources. Un partenariat avec une animalerie peut aussi être envisagé pour organiser des événements d’adoption ou collecter des dons en nature (nourriture, matériel, jouets).

6/ Rédiger les statuts de l’association pour animaux

Les statuts sont le document fondateur de votre association. Ils définissent le cadre légal et le fonctionnement de votre association. Les statuts doivent préciser :

• L’objet de l’association, c’est-à-dire sa mission principale.
• La composition du bureau (président, trésorier, secrétaire).
• Les modalités d’adhésion et de prise de décision.
• Les règles de gestion des fonds et des subventions.

Ces statuts doivent être clairs et conformes à la loi 1901 (ou 1908 pour l’Alsace-Moselle). Une fois rédigés, ils doivent être adoptés par les membres fondateurs lors de l’assemblée constitutive.

Vous pouvez aussi rédiger un règlement intérieur. Bien que facultatif, il peut être utile pour détailler le fonctionnement quotidien du refuge (organisation du travail des bénévoles, soins aux animaux, procédures d’adoption, gestion des conflits internes, etc.). Contrairement aux statuts, il peut être modifié plus facilement, sans passer par une assemblée générale extraordinaire.

7/ Créer l’association loi 1901

En premier lieu, pour créer une association, deux conditions sont à remplir : être au moins deux et avoir plus de 16 ans. Attention, la création d’une association en Alsace-Moselle est soumise à la loi 1908. Ce n’est pas deux, mais sept personnes qui doivent créer l’association.

Ensuite, la création officielle de votre association de protection animale repose sur plusieurs démarches administratives. Une fois les statuts rédigés et validés, vous devez la déclarer auprès du greffe des associations pour obtenir une reconnaissance légale.

Lors de la déclaration, vous devrez transmettre plusieurs informations essentielles :

• Le nom de l’association, tel qu’indiqué dans les statuts, ainsi que son sigle si elle en possède un.
• L’objet de l’association, qui décrit sa mission et ses activités.
• L’adresse du siège social, ainsi que l’adresse de gestion si elle est différente.
• La date de l’assemblée constitutive, c’est-à-dire la réunion au cours de laquelle la création de l’association a été décidée.
• Les statuts de l’association, signés par au moins deux fondateurs.
• Le procès-verbal de l’assemblée constitutive.

La déclaration peut être effectuée soit en ligne, soit par courrier, soit sur place au greffe du département où l’association aura son siège social. Si votre dossier est complet, vous recevrez sous cinq jours un récépissé qui comporte votre numéro d’inscription au Répertoire national des associations (RNA). Conservez-le bien, car il vous sera demandé pour effectuer de nombreuses démarches au nom de l’association.

Enfin, dernière étape : la publication au JOAFE (Journal officiel des associations et fondations d’entreprise). Cette démarche permet à l’association d’obtenir la personnalité morale et la capacité juridique. Une fois votre annonce publiée, téléchargez et conservez le justificatif de publication pendant toute la durée de vie de l’association.

8/ Mobiliser des bénévoles avant d’ouvrir le refuge animalier

Les bénévoles sont le moteur de votre refuge. Pour prendre soin des animaux comme il se doit, vous allez avoir besoin d’une solide équipe de personnes motivées et impliquées. Pour les attirer, utilisez les réseaux sociaux et les plateformes dédiées au bénévolat. Organisez également des journées d’information pour présenter votre projet et expliquer les besoins du refuge.

Définissez ensuite clairement leurs missions, qu’il s’agisse de soins aux animaux, de gestion administrative ou de communication. Proposez-leur des formations et n’hésitez pas à valoriser leur investissement !

9/ Aménager le refuge pour accueillir les animaux en toute sécurité

Afin d’accueillir vos pensionnaires dans d’excellentes conditions, le refuge doit être conforme aux normes de sécurité et de bien-être animal. Chaque espace doit être conçu en fonction des besoins des animaux que vous accueillez, avec des zones distinctes pour chaque espèce.

Vous devez également prévoir une zone d’isolement pour les animaux malades ou nouvellement arrivés, afin de respecter la période de quarantaine et éviter la propagation de maladies. Les enclos doivent être sécurisés pour prévenir les fugues et offrir suffisamment d’espace pour que les animaux puissent se déplacer librement.

Un refuge bien organisé doit également disposer d’espaces dédiés aux soins vétérinaires, où les animaux pourront être examinés et traités dans de bonnes conditions. Enfin, des espaces extérieurs et des aires de jeu sont essentiels pour permettre aux animaux de s’épanouir pleinement.

10/ Communiquer sur l’ouverture du refuge pour animaux

Une fois votre refuge prêt, il est temps de le faire connaître ! Voici quelques actions incontournables à mettre en œuvre :

• Créer un site internet avec des informations sur l’association et les animaux à adopter.
• Utiliser les réseaux sociaux pour partager des actualités et mobiliser la communauté.
• Organiser un événement d’inauguration pour attirer le public, les médias et les acteurs locaux (entreprises, élus, associations amies, etc.).

La communication est essentielle pour attirer des adoptants, des bénévoles et des donateurs. Plus votre refuge sera visible, plus il aura d’impact !

Créer un refuge pour animaux est une aventure passionnante, mais qui nécessite une préparation rigoureuse. L’aspect administratif et financier ne doit pas être négligé, notamment la création de l’association et l’élaboration d’un business plan solide. Si ces démarches vous semblent complexes, les experts-comptables de Keobiz sont là pour vous accompagner tout au long de votre projet.